本书主要根据旧日本海军当事人回忆录中的资料来介绍旧日本海军从建立到消失的历史。日本海军力量从建立初期的唯诺到令全世界瞩目不过用了四十年时间，之后又经过近四十年，便彻底从地球上消失了。这是一支充满赌徒性质、不按套路出牌的军队，它能够无视一切既存的政治经济军事规则和定论而孤注一掷，从而创下了不少“首次”作战的方式。同时，这又是一支极为保守、固步自封、思维方式滞后于时代达数十年之久的军队。两种极为矛盾的性质相互依存，恰好是日本民族的性格所在。